La fotografia di Christian Puggioni mi ha toccato.
Debbo ammetterlo.

Vi ho colto una sua valenza emotiva, lontana dalla retorica d’accatto che spesso ammanta il football; a cominciare da quelli che baciano la maglia e poi brigano sottobanco con il procuratore per strappare un triennale nella serie B cinese.

Puggioni mi sembra uno in gamba; uno che racconta una sua storia molto particolare. Di quelle che potrebbero andar bene persino per un romanzo.
Tiene la Samp fin da quando era bambino, anche se poi la sua carriera professionale lo ha portato lontano. E quando, riserva del Chievo Verona, gli proposero un buon ingaggio al Genoa, ebbe il becco di rifiutarlo.
Perché, evidentemente, è un tipo con un po’ di sangue nelle vene. O, magari, da piccolo ha letto Salgari, maturando un concetto di onore che deve essergli rimasto appiccicato addosso: e, conseguentemente, sà che il Corsaro Nero non può fare domanda di arruolamento nella Marina spagnola.

Poi, siccome la ruota gira, a questo ragazzo è capitato di vestire (ormai trentasettenne) la maglia della sua vita.
Mi piace pensare che non sia un fatto casuale. Perché l’UC Sampdoria, con tutti i suoi difetti, dimostra ogni tanto una sua strana, anacronistica sensibilità; ed è proprio questa sensibilità che mi rende orgoglioso di sostenerla, e di volerle bene.
Christian è partito da dodicesimo, ovviamente. Poi, ha addirittura esordito in prima squadra, quando il titolare Viviano si è infortunato: e quella chance(nel derby con il Genoa, pensate un po’) se l’è giocata talmente bene che poi, in porta, c’è rimasto tutta la stagione o quasi.
Perché lo stop di Viviano si è prolungato più del previsto, e perché lui è un gran bel portiere.
E i tifosi, del suo rendimento, ne sono rimasti soddisfattissimi: emozionandosi vieppiù quando la tv lo inquadra nel prepartita, mentre li accompagna nella “Lettera da Amsterdam”. Un bellissimo coro che per noi è l’equivalente del vendittiano “Roma-Roma-Roooooma” che cantano allo Stadio Olimpico.

Secondo me, il protagonista della foto in questione è lui: Christian Puggioni. E non la buonanima di Boskov (come sarebbe più facile pensare).

Perché Christian è uno di noi.
Lo è fin da bambino. E non ha resistito all’idea di deporre un fiore sulla tomba dell’allenatore che gli ha fatto vincere il primo e (probabilmente) unico scudetto della sua vita.
Mi è sembrato un gesto affettuoso. E sincero.
Che non vidi fare, per esempio, a Luca Vialli. E nemmeno a Roberto Mancini, sempre solerti nello sbandierare la storiella del “secondo padre”, e che il giorno dei funerali se la cavarono con un telegramma ai familiari. Impegnati com’erano, l’uno ad una differita televisiva e l’altro ad una seduta pomeridiana con il Galatasaray.

E’ un bel gesto. E sono sicuro che sarebbe piaciuto anche a Conrad, che su queste cose scrisse un romanzo che si chiama “Lord Jim”… E che qualcuno potrebbe regalare al nostro grande portiere.
Scrivendo magari, sulla dedica, che nel calcio esistono Messi e Cristiano Ronaldo.
E poi esistono quelli come Christian Puggioni.

E sono loro i veri fuoriclasse.

Volevo vedere la semifinale di Fognini, venerdi sera.
Peccato che mi abbiano fregato i tempi.
Ero a Sinalunga, mentre i due contendenti stavano effettuando il riscaldamento…
Quando sono arrivato a Petroio (10 chilometri scarsi), Nadal aveva già vinto il primo set.

Così, ho lasciato perdere.
Ma chi l’ha vista tutta mi ha poi confidato di aver avuto, fin dai primi scambi, una netta impressione: e cioè che quella partita, Fognini l’avrebbe persa.
Perché a Nadal riusciva tutto facile, se non naturale. Mentre ogni (raro) punto dell’Italiano necessitava di una faticosa, estenuante “lavorazione” che ne fiaccava le energie fisiche e psicologiche.

Giungo alla conclusione che anche Fognini abbia il destino segnato: ovvero, quello di un discreto tennista che in carriera non vincerà un bel niente… Seguendo lo stesso copione di tutti i suoi colleghi italiani da quarant’anni in qua, capaci solo di qualche estemporaneo “momento eroico” (un quarto di finale, una semifinale al massimo) buono giusto per movimentare le aperture dei notiziari sportivi.

Non vinciamo mai, insomma. E non ci andiamo nemmeno vicino.
Il motivo, non saprei dirvelo… Non sono né un intenditore, né un appassionato di tennis. Mi pare di cogliere, quello si, non solo l’effettiva mancanza di grandi talenti, ma anche l’incapacità di superare quei limiti mentali che fanno la differenza tra chi è capace di vincere e chi, invece, non vincerà mai.

“I gol? Li fa chi è abituato a farli”, mi diceva un vecchio (e saggio) Direttore Sportivo.
Ed era una parabola calcistica per sottolineare come la differenza abiti anche nel saper rendere “banale” una prodezza; nel saper gestire a proprio favore le situazioni decisive del gioco, e propendere sempre per la decisione giusta, quando arriva il momento topico.
Romeo Benetti mi raccontò che ogni tanto lo invitavano alle partite delle “vecchie glorie”; quelle cose un po’ tristi dove partecipano ex-calciatori ormai ingrassati e quasi senza capelli. E mi diceva che, alla fine, segnavano sempre o Altafini o Bettega, anche se non si muovevano più… “Perché fare gol è una cosa difficile –concludeva- ma per loro diventava una roba semplice. Quasi naturale. Era come se ce l’avessero dentro”.

Questo, temo, sia uno dei motivi della sconfitta di Fognini.
Che non siamo buoni a vincere. E quando capita l’occasione, è come se ci mancasse il fiato; spesso subentra addirittura quella logica di appagamento inconscio che poi si traduce, fatalmente, nel fastidiosissimo “grazie lo stesso”, elargito di solito dai giornali più benevoli.
“Grazie lo stesso”, quando si perde ai calci di rigore, per un arbitraggio sfavorevole o per una foratura all’ultimo chilometro.
O la Nazionale italiana di rugby; che a forza di salutare con un “grazie lo stesso” ogni sconfitta con i “maestri” inglesi (o Irlandesi, o Francesi, o Gallesi), la gente si è accorta che non eravamo capaci di vincerne una… E perdiamo secco anche con Samoa e le Isole Figi, che avranno pure una grande tradizione. Ma anche meno abitanti di una città come Bologna.

“Sono comunque soddisfatto- ha dichiarato Fognini dopo la sconfitta- Adesso non vedo l’ora di riabbracciare Flavia”.
E mentre la riabbracciava (e te credo, visto che la Pennetta è una donna bellissima), un tal Roger Federer vinceva il suo milionesimo torneo, battendo in finale proprio quel Nadal che ci era apparso irresistibile.

Grazie lo stesso, Fognini.